專訪拍賣官Danielle So：溫柔不代表軟弱，我選擇以柔和的方式呈現自己的個性，展現女性的力量。

要在事業上平步青雲，有甚麼方法？我會說是「上進、有膽識、具前瞻性及視野」。Danielle於富藝斯任職 7 年，如今除了是拍賣官，亦是拍賣主管。高中時期，她對大學選科尚未確定，要在法律及藝術行業兩者間作決定，在腦海權衡利弊、思索良久亦未必有答案。她的做法是先在律師樓及拍賣行當實習生，因有過實戰經驗，才知內心喜惡。知了喜惡,她才決定唸藝術史。

在英國諾丁漢大學的最後一年，Danielle 不時前往博物館參觀及看展覽。猶記得有一次，她走進伯克利廣場的一個藝術空間，那便是富藝斯在倫敦的總部。「當時碰巧認識了富藝斯的國際高層，天南地北、侃侃而談，對方提及總公司準備在香港開設全新的拍賣行，說可將我引薦給Jonathan（陳遵文,富藝斯亞洲區主管）。」結果大學還未畢業，Danielle 已獲一份聘書，她笑言自己「不怯生、臉皮厚」，訪問中又經常提到「注定、幸運」等字眼，卻不知性格決定命運，富藝斯高層一天碰見那麼多來看展覽的年輕人，卻不是人人都有幸能得到引薦。

在富藝斯工作，她並非一開始就當拍賣官，其實跟很多人一樣，由實習生開始做起。一直到 2019 年的暑假，她才真正了解要如何當一名拍賣官，並以此為目標，花一年時間不斷進行訓練。「直到 2020 年年尾，我第一次主持拍賣，當時成功拍畢全數 17 件 Banksy 的版畫。拍賣只是一天內進行的事，不過背後所花費的功夫及努力，人們是看不到的。」Danielle 解釋，要舉行一次拍賣，至少得花 3 個月甚至半年、一年時間去籌備。「而且每次開拍之前，功課一定要做足！除了熟悉該場拍賣的所有拍品，熟讀所有藝術家的名字外，當中拍品的一些賣點亦需要知道。因為在拍賣途中，有時會遇到冷場，此時就可以加入一些有趣的資訊，例如提及該作品為何如此重要。」打破冷場，亦是拍賣官常要做的事。

「在日間拍賣來說，如果有些作品適合，我會容許自己加插笑話。冷場會令買家減少競投意欲，反之如果見到很多人都投入其中，便會營造出很踴躍的氣氛，帶動情緒，更樂於提出高價去競投。」Danielle 認為一件作品的最後成交價，除了作品本身的價值最為重要外，身為一個拍賣官，在拍賣現場更該有能力去控制大局，令一眾競投者產生比拼心態，讓整個氣氛有趣而充滿互動性。

從前的亞洲區，女性拍賣官人數寥寥可數。不過近幾年，愈來愈多女性拍賣官出現，Danielle分析:「疫症期間，很多國際拍賣官未能從外國來港，所以各大拍賣行必須要在自己城市挑選適合的拍賣官，因而多了新人湧現。而且近年較多人討論女性主義議題，各方面因素拼湊起來，形成女性拍賣官愈來愈多的契機。」Danielle 認為男性拍賣官，一般來說是較強勢，語速快而帶點激昂，她展現的卻是另一種風格。「力量可由不同方式呈現，不一定強勢才表現到力量，因為溫柔不代表軟弱，我的風格是展現女性的力量，以柔和的方式呈現自己的個性。我想打破一個固有觀念：別人總覺得拍賣很傳統、舊式、正經而不存在趣味，而我的風格則是較為親切，讓人感到耳目一新。」女性在藝術界上，亦愈來愈有舉足輕重的地位，在此之前，人人說藝術圈是「男人圈」。

「19 世紀的女士，連讀書的機會也欠奉，只能在家相夫教子。藝術對於當時的女性來說，只能是一個興趣。直到近代才出現一些比較傑出的女性藝術家，例如Helen Frankenthaler、Louise Bourgeois、Georgia O'Keeffe。這幾個名字都是大眾較熟識，但其作品價值也未必能跟一些男性藝術家相提並論。我覺得來到了 2000 年，這個情況已大為改善，大家多了機會去重新發現以前未受到關注的女性藝術家。而香港藝術圈亦有更加多女性去參與，例如 Q Contemporary、Contemporary By Angela Li 都由女性去經營。甚或女性策展人、收藏家等人數亦在增多，變相是整個藝術圈的生態都在轉變，女性藝術家亦得到更多關注。」而Danielle亦樂見這種新生態的出現。

「我覺得現在香港的女性藝術家，其實都很厲害，她們的思維跳出了舊年代的框架，作出了很多新嘗試，不論是媒介的創新，或者是主題的創新。例如近年備受矚目的 Angela Su（徐世琪）以刺繡創作打響名堂，她曾代表香港出席威尼斯雙年展；還有麥影彤（Mak2）,她是一個很有趣的藝術家，利用 Sims（《模擬市民》遊戲）擷取靈感,繼而完成創作；還有Firenze Lai跟鄺詠君，都很受矚目。Mak2 跟鄺詠君，近年亦衝出國際,前者的作品可在國際畫廊 Peres Projects 出售，後者最近在巴黎舉行展覽,我自己亦很開心見證到香港的藝術家能夠踏足國際。」Danielle 更認為香港的藝術圈是一個很有趣的 case study。

她進一步解釋:「要說近年較多香港女性藝術家冒起嗎？我又覺得未必是，其實一直以來都有不同畫廊去支持本地藝術家，但自疫症後，會有更多的聚焦。疫情讓藝術工作者 look locally，多了時間去看本地畫廊，亦建立起不同的媒介，跟本地的藝術家接觸。」Danielle 揚言，藝術時代轉變得很快，近年是打破了彼此的規限，勇於嘗試，世界的眼光亦不只是聚焦在西方藝術上。

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因從事藝術品買賣行業，讓 Danielle 有不少接觸藝術家的機會。「富藝斯是推動藝術界的先驅，這是我們引以為傲的事。我們每場拍賣入面，都會包含一些新晉藝術家的作品。」正因如此，她會清楚了解，哪一些新進藝術家適合在二手市場上拍賣。「先了解他們在一手市場的售賣情況，有沒有 waiting list 等等，同時要知道他們的藝術背景，透過持續留意他日後的發展，最後你會知道哪位藝術家的作品會有拍賣價值。」Danielle 坦言自己亦是一個收藏家，不過偏好購入個人口味的藝術品，而非只着重所謂的升值潛力。

Danielle 面對的是更大額的金錢交易，這又會否漸漸改變自己的價值觀嗎?「我希望自己維持本質與正確的道德價值。只要價值觀正確，你給予客人意見，或是做任何事情都好，對自己都有一個交代，入行 7 年多，我時刻都要提提自己一定要 stay grounded，不能夠太離地。」在鞭策自己進步的同時，她仍希望勿忘初衷。

Co-ordination by Mike Lai；Photography by Hakka Yip；Photo Courtesy of Phillips