專訪數碼藝術家Sophia Hotung：我認為藝術擁有兩個面向，一個是內在的，另一個是人際層面的。

「我認為藝術擁有兩個面向，一個是內在的，另一個是人際層面的。而對我來說，我是一個非常內向、害羞的人，喜歡獨處，所以我喜歡創作，因為它讓我即使孤單也能感到鼓舞。另一方面，它也有一種外向的交流，將人們聯繫在一起。透過藝術人們會互相教導、激勵，所以藝術是與人交流最簡單直接的方式。」Sophia 的作品總是與社區息息相關，如早期作品《HongKonger》系列便參照了美國雜誌《New Yorker》的排版風格，再融合香港特色的城市風貌，以親切歡欣的畫風向這座城市致敬，「藝術創造了一個空間，讓人們可以自由討論，不論是電影、遊戲或視覺藝術，都是讓人認識自己以外的渠道，同時也是幫助大家反思自己的方式。」

從隨手亂畫，到今日全身投入藝術事業，藝術亦不經不覺治癒了 Sophia 那被病魔纏擾的心靈，「最初我並沒有打算刻意進行藝術治療，純粹想作一些新嘗試，沒有人告訴我必須進行治療，或是該做甚麼，這樣反倒更有治療功效，可以按照自己的步調學習，毫無企圖心地做我想做的事，讓我變得更為平靜。」

有人認為藝術只是精英的小眾玩意，但 Sophia 不以為然，「我認為香港的藝術圈非常多元化，如果你是那種需要有名望的畫廊、想要收集知名藝術家、或是價格高昂的作品，這個彈丸之地已經擁有完善的藝術生態滿足你的需求。與此同時，如果你喜歡一些較草根、地下文化，又或是數位藝術、插畫等等不同藝術形態，這裏亦可找到專屬的社群。我從事藝術工作時間不長，但也察覺到香港的藝術圈很熱情，大家都喜歡合作交流。我認為人們喜歡在香港創作，因為節奏快、效率高，感覺一天裏同時可以發生一百萬件事。正因如此，才成就更多機會。」

香港雷厲風行的工作效率，Sophia 既愛又恨，「我很掙扎，因為它太快了，以至於我跟不上。我的大腦很香港人，想要完成一件事便立即實行，但自從患有慢性病後，我的身體像在叫我不可再這樣了。我感覺自己的大腦被困在一個沒有腿的罐子裏，哪裏都去不了，因此我必須作出選擇。我認為這樣反而讓我的工作變得更好，因為我被迫學會放慢速度，好好思考問題，全心投入時間和精力在一件事上。」

現時與丈夫移居三藩市的 Sophia 碰巧因為兩地的時差，終於找到了最理想的生活步調，「在香港工作與醫生的預約都在白天，我必須在看醫生與工作機會之間作出選擇，而我總是以工作優先。但現在於三藩市生活，早上起床時，香港人還在睡覺，我可以先看醫生或出外遊玩，享受明媚的陽光、做飯、做家事⋯⋯下午 4 點剛好香港這邊開始工作，與合作夥伴、客戶等進行網上會議、研討，到了晚上便是倆小口子的私人時間。」

在三藩市的慢活生活讓 Sophia 能心無旁騖地投入創作，然而在創作上她又有否遇過瓶頸呢？「好些時候，客戶早已有一套想法，當我專心解決客戶需求時，過程中總能學到一些新技能，這些技能往往又能為我的個人創作帶來新靈感。創作上，我喜愛將兩種截然不同的事物結合在一起，就如將香港與《New Yorker》雜誌融合的《HongKonger》系列，又或是像新企劃《Choreopolis》系列中加入音樂劇元素。我認為創作是一種紀律，避免 creative block 的最佳方法，就是不間斷地創作。」

母親的禮物開啓了她的創作之路，且母親同樣是不可多得的引路人，「當我還是個孩子的時候，我媽媽創辦了一個課外學習中心，我和我姐姐每天放學後，都會搭巴士到中心上堂打發時間，創作水墨畫、泥塑或是唱遊⋯⋯雖然我並不擅長，但也樂在其中。」作畫以外，Sophia 其實還有另一個 guilty pleasure，「我很喜愛音樂，小時候已學習吹奏大號，現在家中還收藏了十多把結他。」今年 3 月 Sophia 在中環 Wyndham Social 舉行的個展，除了展示 10 件將香港地標、百老匯以及倫敦西區音樂劇中的經典場景結合的作品外，亦特別安排了特備音樂演出，以一把結他及歌聲，與觀眾分享自己的經歷。「我想音樂只是一個單純的興趣，不會給自己任何壓力，畫畫本來也是這樣，但自從變成工作後，就難免出現 deadline、收入考量等問題。」

「從不覺得自己有創意，以往很喜歡寫作，十幾歲時曾幻想當一名作家，不過又覺得作家未必能夠謀生，因此我實踐了另一興趣——學習編碼，後來更投身 IT 行業。」儘管現在 Sophia 不再是「碼奴」，但理科人的思考邏輯時至今日仍為她排難解憂，「我是 IT 人，喜愛解決問題，每當我接到設計案子時，都會以非常 corporate 的手法執行創作。我很清楚這一刻我的角色只是一個媒介，而非單純地表達自己的想法或口味，而是以自己的專業知識去滿足客戶需求。客戶關心的是銷情，聽起來好像有點市儈，但這就是現實，他們需要賺錢。」

Sophia 不僅具備 IT 人的高效辦事能力，就連創作也是確切的技術導向派，「為了讓畫作擁有更豐富的質感，我開始嘗試製作自己的數碼畫筆，如早前為了打造凹凸不平、更 3D 的紋理，我在家裏拿了一張畫布，然後塗上數層白膠水，並拍下照片移送至程式中。因為健康的緣故帶給我很多限制，我不能站太久、走太遠，但我覺得若果不能走遠，那便在你置身的框架內深入研究，總會找到解決方法。」

投身藝術數年，若然有機會對初入行的自己喊話，最想提醒自己甚麼？「我希望我能夠更勇敢地與人交流，最初我不會自稱藝術家，總覺得別人會說自己所做的不是真正的藝術，很害怕向人展示作品。即使現在，我也怕會打擾別人，但倒過來想，自己其實很喜歡被打擾，因為與人交換想法、分享經驗真的很有價值。很幸運我遇到的大多數人其實都很熱情。也想跟當初的自己說，我們要清楚自己的價值，不要害怕跟客戶談錢、談收費，我們不能賠錢做事，至少要承擔成本，學懂自信地說『不！』。」