專訪 The Fabrick Lab 創辦人 Elaine Yan Ling Ng：相比起扶貧、脫貧，我更偏向empowerment。

村上春樹說過，在高牆與雞蛋之間，他永遠站在雞蛋的一方。常人視之為弱小易碎的雞蛋殼，在 Elaine 手中卻變成了堅硬的牆磚，足見她對世事萬物有其獨特的觀察與角度。親身去到 Nature Squared 菲律賓的工廠參與及協作，Elaine 分享合作的細節：「構思可持續發展的計劃，我會先想想有甚麼廢物會影響居民的生活素質，因為不像城市，對於落後地區的居民來說，棄置廢物的地方往往就是家中後園。在菲律賓有很多窮人住在堆填區，而雞蛋殼如果不好好處理不止會發臭，更會產生對人體有害的氣體，所以回收雞蛋殼能大幅度提高當地居民的生活素質。而且 Nature Squared 也向烘焙店有償回收雞蛋殼，補助當地產業，可發展成良性的循環，跟我在貴州村莊做的紡織計劃十分相近，所以我為 Nature Squared 開發出 Terramique 物料，它既可製成牆磚，也可製作桌面及椅子。」

在研發過程中，蛋殼在上色及穩定性上都遇到困難，但 Elaine 指出讓客戶及大眾都相信蛋殼牆磚的堅固度反而是最難的，「因為大部分人都覺得蛋殼好易碎、是脆弱的，怎可能用來做牆磚？」若了解蛋殼的成份，就不會感到驚訝，Elaine 解釋雞蛋殼含大量碳酸鈣，與許多岩石及骨頭的成份一樣，若進行清洗、碾壓、烘焙、黏合、打磨、塑形等程序也能成為堅硬的磚塊。從脆弱中見堅強，Elaine 沉迷於材料研究，紡織與電子，均是見微知著的藝術。

對於近年流行的各種 digital art、AI畫畫等新科技，Elaine抱有不一樣的想法：「科技對於我來說不是幫助我快些、容易些去完成作品，而是怎樣運用科技令作品變得更好、更精細。」在英國長大的 Elaine 畢業於倫敦聖馬丁學院「未來紡織品設計」學系，在她眼中織布機就是一部電腦，要製作縱橫交錯的紡織品，需要從一開始就要設想好整個程序及織法，由此，不難明瞭為何 Elaine 的創作都圍繞紡織品、電子及仿生學等命題，她的設計一直慣用不同科技。就像她將光纖、魚絲等織入布料之中，利用電子、電路和電腦程式等技術，製作出能模擬生物反應的智能布料，與 Swarovski 合作而製成的互動聲音裝置藝術 Sundew 及吊燈裝置 Sensus 都是她的得意之作，會因應人流的接近及聲音而改變形態和亮度，是能與觀眾互動的藝術品。

Elaine 說：「我的作品旨在延續傳統工藝與人的關係，我不能理解全由 AI 創作的藝術作品，它並不能打動我。」的而且確，Elaine 的創作都離不開大自然與人文關懷。10 年前她受北京設計周邀請去到貴州村莊扶貧，眼見當地婦女傳統織布工藝追不上時代、又後繼無人而日漸沒落，熱愛紡織品的她為她們建立起一套生產系統，並從中穿針引線在 Design Trust 及 Lane Crawford 的幫助下，將貴州紡織及蠟染的工藝帶入了現代家具世界，既可保留傳統工藝，又能增加當地婦女的收入，從而提升她們的家庭地位。「相比起扶貧、脫貧，我更偏向empowerment，讓女性有更多的自信和能力，讓她們為自己的手藝而自豪，也能夠與現代社會接軌，而且是長期、可持續性的。當我發工資時才發現有些婦女甚至不會寫自己的名字，當下我很是傷感。希望如今她們能有一技之長，生活質素有所提升，下一代有機會接受教育，也是很好的改善。授人以魚，不如授之以漁。」很難想像在英國長大、到北京前連普通話都不會說的 Elaine 能信手拈來一句《老子》名言。

Elaine 在英國長大學習，在當地工作過後轉到北京工作，再於香港建立個人工作室，這 3 個城市對於她的創作皆有不同影響，她娓娓道來：「我在英國長大，那裏是我的舒適圈，對於創作人來說英國擁有十分友善的氛圍，讀書時的同學都很有天賦，而且有種永不放棄的精神，就算剛畢業沒有錢做作品擺展覽，大家會一齊尋找資源，又或是幾個人合力完成創作，這樣的環境令我創作生涯的起點變得十分有趣和眼界大開。」英國設計面向歐洲，設計師之間的競爭很大,相對來說，對新晉設計師的機會與資源亦十分豐富，「我第一個展覽就在倫敦 V&A 博物館舉行，之後的作品又被著名的時尚趨勢專家 Lidewij Edelkoort 選中，一起在 Milan Furniture Fair 舉辦展覽，為我帶來很多資源與人脈。」Elaine 又分享在英國工作時公司氣氛開明、鼓勵創意，十分支持她發展個人創作，不會要求員工「賣身」，影響她至今開設工作室後，亦會鼓勵員工工餘時間，多發展個人興趣專長。

「在北京工作的文化則大為不同，當時遇到要求必須做到最好的嚴謹上司，在其鞭策之下令我快速成長，獲益良多！而且到北京前我接觸的中國文化都來自華南，我不吃辣甚至不會說普通話，頭一年在當地生活帶來的文化衝擊十分大，令我感到十分有趣，因為當你在全然陌生的環境中，惟有迫自己跳出舒適圈，去認識新朋友，從不同角度看待事情，令我懂得包容及體諒，從而醞釀出後來的貴州計劃。在中國的經歷令我了解到設計不只是製造產品，利用我以往所學習的知識，去為當地婦女設計出一套生產系統，可以傳承、甚至能改變他們下一代的一個『未來』。」Design for the future，好的設計，不只是講求科技上的突破，更多的是能令用家的生活變得更好，甚至能影響他們的子子孫孫。

2014 年 Elaine 回到香港成立 The Fabrick Lab，至今剛好第 10 年，她說：「早於 10 年前香港的藝術及設計工業方面的發展已經很成熟，所提供的服務及產品的水平合乎國際標準，於我來說是一個很好的起步點。例如可以容易地找到能達到要求、又能快速交貨的合作夥伴，不用重做幾次才成功。做設計，材料固然重要重要，但其他一系列配套，如打版、組裝、運輸等等人力資源，每一環都不容忽視。就像剛剛我們花了 3 天去組裝一件作品，它有一千口螺絲，組裝期間更改了三千次，雖然花了很多時間及心機，但團隊都明白是為了達到最佳的質素。在香港能夠找到這些處事成熟、懂得尊重藝術品的團隊，我認為這是香港的可貴之處。」今年 6月，Elaine 將於香港的地標放置一件與大眾互動的裝置藝術品，其作品能走進大眾的生活之中，叫人萬分期待；其中一件作品，正是 Anotherview 及 NatureSquared 合作，如今在杜拜展出的藝術裝置 View:20，屆時大家可近距離接觸到她的設計，感受當中的巧思與能量。